Arabia Saudită a dat startul construcției mega-orașului Neom, un proiect uluitor care pare desprins din paginile unui roman science-fiction.
Cu o investiție estimată la aproximativ 500 de miliarde de dolari și cu un termen de finalizare estimat de peste 300 de ani, Neom reprezintă una dintre cele mai ambițioase inițiative din istoria lumii. Numele „Neom” derivă din cuvintele grecești „neos,” ce înseamnă „nou,” și „mustaqbal,” care în arabă înseamnă „viitor.”
Imaginile recente de pe șantierul orașului Neom au fost prezentate în televiziuni din întreaga lume și au stârnit interesul publicului. Pe imaginile din satelit se poate observa deja cum linia orașului începe să se contureze în mijlocul deșertului, iar sute de camioane și excavatoare lucrează la fundația viitorului mega-oraș.
Sponsorul principal al finalei Supercupei Spaniei, care a avut loc în Arabia Saudită, a fost Neom, subliniind importanța acestui proiect pentru țară.
Cu toate acestea, rămâne de văzut dacă Arabia Saudită va reuși să ducă la bun sfârșit această enormă provocare de construcție. Experții atrag atenția că pentru a construi Neom, un proiect cu dimensiuni gigantice, ar fi necesari peste 300 de ani, în condițiile în care, de exemplu, celebrul Burj Al Arab a necesitat 8 ani pentru a fi finalizat.
Calculând simplu, Neom ar reprezenta echivalentul a aproximativ 3000 de astfel de clădiri impresionante, puse cap la cap.
Un alt aspect esențial al proiectului este angajamentul pentru dezvoltarea sustenabilă. Neom vizează să devină primul oraș alimentat în totalitate cu energie regenerabilă, bazându-se pe surse precum ferme eoliene, energie solară și tehnologii avansate pentru producerea de oxigen și hidrogen pentru combustibil.
Neom va fi situat în regiunea Tabuk, în partea nord-vestică a Arabiei Saudite, la granița cu Iordania și Egipt, învecinându-se cu Marea Roșie. Suprafața destinată construcției orașului este de 26.500 de kilometri pătrați, ceea ce înseamnă de 265 de ori mai mare decât orașul Iași din România.
Orașul Neom va include o fâșie de coastă de aproximativ 470 de kilometri, cu plaje și recife de corali, dar și munți care ajung până la 2.500 de metri înălțime. Conform presei internaționale, Neom urmează să fie declarat „zonă liberă,” cu legi diferite față de restul țării.
Proiectul urmărește principiile unei „smart city” și promite soluții inovatoare, precum taxiuri cu drone zburătoare, un parc de distracții asemănător cu Jurassic Park, cu dinozauri roboți, și cea mai mare densitate de restaurante cu stele Michelin din lume.
Prima etapă a proiectului, denumită „The Line,” prevede construirea unui oraș linear pe o distanță de 170 de kilometri, care ar urma să găzduiască peste un milion de locuitori. Acest oraș va promova o mobilitate fără mașini, cu școli, restaurante, magazine și alte destinații la doar câteva minute distanță de mers pe jos, cu nicio călătorie mai lungă de 20 de minute.
În prezent, se lucrează la dezvoltarea celor trei straturi liniare ale orașului: un strat de suprafață destinat pietonilor, plus două straturi subterane pentru transport și infrastructură.
Arabia Saudită estimează că va investi între 100 și 200 de miliarde de dolari în proiectul „The Line,” acesta urmând să creeze 380.000 de locuri de muncă și să sporească PIB-ul țării cu aproximativ 48 de miliarde de dolari până în 2030.