Un nou studiu dezvăluie că îmbătrânirea nu este un proces constant și treptat, așa cum se credea anterior, ci ar putea avea loc în valuri bruste.
Cercetătorii au descoperit că schimbări majore legate de vârstă au loc în jurul vârstelor de 45 și 60 de ani, ceea ce ar putea explica acumularea bruscă de riduri, dureri sau alte semne de îmbătrânire resimțite de multe persoane.
Studiul, realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea Stanford, a analizat 108 voluntari cu vârste cuprinse între 25 și 75 de ani. Pe parcursul a unu până la șapte ani, participanții au furnizat mostre de sânge, piele și alte probe biologice, permițând cercetătorilor să evalueze aproximativ 135.000 de molecule, inclusiv ARN, proteine și metaboliți.
Rezultatele au arătat că schimbările majore în abundența acestor molecule au loc în jurul vârstei de 45 de ani și din nou la începutul anilor 60. Aceste valuri de îmbătrânire ar putea explica de ce anumite probleme de sănătate, cum ar fi cele musculo-scheletice și cardiovasculare, devin mai frecvente la aceste vârste.
„Nu ne schimbăm doar treptat în timp. Există unele schimbări dramatice”, a declarat prof. Michael Snyder, autorul principal al studiului și director al Centrului pentru Genomică și Medicină Personalizată de la Universitatea Stanford.
Inițial, cercetătorii au presupus că vârful de îmbătrânire din jurul vârstei de 45 de ani ar putea fi legat de schimbările perimenopauzale la femei. Cu toate acestea, datele au arătat că și bărbații experimentează schimbări similare în aceeași perioadă, sugerând existența altor factori semnificativi care influențează aceste transformări la ambele sexe.
Descoperirile, publicate în revista Nature Aging, ar putea deschide noi perspective în înțelegerea și tratarea procesului de îmbătrânire.