Rezerva mondială de semințe este un depozit special care adăpostește cele mai prețioase semințe din lume în eventualitatea producerii unei catastrofe dar și pentru conservarea unor specii de plante care ar putea fi în pericol.
Depozitul se află în insula Svalbard care aparține Norvegiei, la aproximativ 1.300 km distanță de Polul Nord. Acest proiect a fost inaugurat la data de 26 februarie 2008, iar după 10 ani de la înființare numărul mostrelor congelate a depășit numărul de 1 milion, se arată într-un material documentat de către desprelume.ro.
Conform proiectului care a debutat în anul 2008, rezerva mondială de semințe are ca scop conservarea speciilor de plante aflată pe cale de dispariție sau a păstrării semințelor necesare pentru refacerea ecosistemelor în cazul producerii unei catastrofe naturale sau a unor dezastre provocate de om, precum un război nuclear sau încălzirea globală.
Din acest motiv depozitul a fost supranumit ”Seiful apocalipsei” sau ”Arca lui Noe vegetală”. Rezerva mondială de semințe este un proiect unic în lume. Buncărul a fost construit de guvernul Norvegiei în interiorul unui munte și a costat 9 milioane de dolari.
Insula nu prezintă activitate tectonică, este acoperită de permafrost și se află la 130 m deasupra nivelului mării. Teoretic, este ferită de inundații chiar și în situația în care calota glaciară s-ar top. De asemenea, întreaga zonă este demilitarizată, în urma unui acord semnat la Paris în anul 1920.
Tunelul se întinde pe aproximativ 100 de metri, are pereți albi și sunt acoperiți cu o peliculă de gheață. Termometrul indică de obicei minus 18 grade Celsius. Chiar dacă sistemul de răcire s-ar defecta, ar fi nevoie de trei săptămâni pentru ca temperatura de aici să atingă nivelul ambiental.
La capătul tunelului se află cele trei încăperi care adăpostesc semințele. Una din ele este aproape plină, conținând 860.000 de tipuri de semințe care provin din toate zonele planetei. Banca este capabilă să adăpostească până la 4,5 milioane de varietăți de semințe.
În camerele de stocare se află simple etajere pe care se regăsesc cutii de plastic cu semințe. Grăunțele din rezerva mondială pot să ”doarmă” în acest buncăr timp de secole, unele chiar și 1.000 de ani. Seiful se deschide de două ori pe an pentru a primi donații din partea băncilor de semințe din întreaga lume.